Das Passagierschiff RMS Titanic, der britischen Reederei White Star Line wurde auf der Werft Harland & Wolff in Belfast gebaut. Bei seiner Indienststellung am 2. April 1912 war die Titanic das größte Passagierschiff der Welt. Sie war das zweite von drei Schiffen der Olympic-Klasse (RMS Olympic, RMS Titanic und RMS Britannic) und war ebenso wie ihre beiden Schwesternschiffe für den Linienverkehr zwischen Southampton - Cherbourg - Queenstown - New York, New York - Plymouth - Cherbourg - Southampton vorgesehen und sollte in Sachen Reisekomfort und Ausstattung neue Maßstäbe setzen. 

Die Titanic wurde am 31. März 1909, nur 15 Wochen nach Baubeginn der Olympic auf Kiel gelegt. Die Gesamtkosten für die vollständig aufgerüstete Titanic betrugen damals ca. 1,5 Millionen Pfund Sterling (heute ca. 139 Millionen £). Bei einer Gesamtlänge von 269,04 Metern war die Titanic 28,19 Meter breit und von der Kiel-Unterkante bis zur Schornsteinspitze 53,33 Meter hoch, bei 10,54 Metern Tiefgang. Sie galt bei Ihrer Indienststellung als Wunderwerk der Technik, besaß vollautomatische Wasserschutztüren zwischen 16 voneinander wasserdicht abschottbaren Unterteilungen - sie galt daher als "praktisch unsinkbar", wie die Fachzeitschrift "The Shipbuilder" im Juni 1911 verkündete. 

Traurige Berühmtheit erlangte die als unsinkbar geltende Titanic, als sie bereits bei ihrer Jungfernfahrt am 14. April 1912 gegen 23:40, etwa 300 Seemeilen südöstlich von Neufundland im Nordatlantik mit einem Eisberg kollidierte und 2 Stunden und 40 Minuten später sank. Trotz der vergleichsweise langen Zeit, die zur Evakuierung zur Verfügung standen, starben 1514 der über 2200 Personen, die sich zu diesem Zeitpunkt an Bord befanden. Die Anzahl an zur Verfügung gestandenen Rettungsbooten, sowie die Unerfahrenheit der Schiffsbesatzung gelten bis heute als Hauptursache für die hohe Zahl an Opfer. Noch immer gilt der Untergang der RMS Titanic als eine der größten Katastrophen der Seefahrt.